Prekės ženklas gali būti bet koks žymuo, kuris žymi ir atskiria vieno asmens prekes ar paslaugas nuo kito. Prekės ženklai gali būti pavaizduoti grafiškai. Prekės ženklas yra vienas rinkodaros, reklamos elementų. Sėkmingas prekės ženklas gamintojui ar prekybininkui suteikia nemažai naudos.
Turbūt daugelį nustebins tai, jog prekės ženklas tai ne šių dienų atradimas. Jie naudojami jau nuo viduramžių. Naudojant prekės ženklą buvo siekiama supaprastinti gamybos ir prekybos apskaitą, nekokybiškų prekių kontrolę.
Šiomis dienomis prekių ženklai atlieka kiek kitokias funkcijas:
- Prekių ženklai naudojami, jog būtų atkirtos skirtingų įmonių ar tos pačios įmonės prekės ar prekių grupės.
- Prekės ženklas nurodo įmonę, kuri siūlo prekes.
- Prekės ženklai naudojami prekės ir jos kokybės susiejimui.
- Patikimas prekių ženklas skatina pardavimus.
Prekių ženklų įstatymas gina ženklus, kurie atitinka šiuos kriterijus:
- Prekės ženklo registravimo paraiška turi būti paduoda Valstybiniam patentų biurui.
- Turi būti ne tik paduoda paraiška, bet prekės ženklai turi būti registruoti Valstybiniame patentų biure.
- Prekės ženklas turi būti LR galiojančio tarptautinės ženklo registracijos objektas.
- Jie turi būti pripažinti plačiai žinomais.
Prekės ženklai turi daug pranašumų:
- Žinomas prekių ženklas gali atnešti didesnį pelną, kadangi galima prekes ar paslaugas parduoti brangiau nei konkurentai, kurie turi ne tokį žinomą prekės ženklą.
- Prekės ženklas teikia pirkėjams pasitikėjimą. Pirkėjai verčiau renkasi gerai žinomą prekės ženklą, kuris turi gerą reputaciją, nei tą, kuris menkai žinomas arba turi ne itin gerus atsiliepimus.
- Prekių ženklas gamintojams arba prekybininkams yra garantas pristatant naujas prekes.
- Prekių ženklai tapatinami su kokybe. Tai nebūtinai reiškia, jog prekės ženklas bus pasirenkamas vien dėl to, jog jo gera kokybė. Pasirinkimą lemia ne tik kokybė, bet ir kaina. Kai kurie prekės ženklai yra gerai žinomi dėl kokybiškų prekių ir brangių kainų, tokiu atveju ne kiekvienas pirkėjas norės domėtis siūlomomis prekėmis ar paslaugomis.
- Žinomam prekės ženklui reikia mažiau reklamos. Naujiems konkurentams sudėtinga konkuruoti su žinomais prekių ženklais.
- Prekės ženklas didina pardavimus.
- Prekės ženklas yra įmonių turtas, kurį galima brangiai parduoti.
Žinomiausių prekės ženklų vertė skaičiuojama ne milijonais, o milijardais. Prekės ženklo žinomumui didinti reikia investuoti daug pinigų, tačiau visa tai atsiperka. Visgi, svarbu žinoti, jog reikia ne tik reklamuoti prekės ženklą, bet ir gerinti prekių ar paslaugų kokybę. Žinomiems prekių ženklams nereikia tiek daug reklamos, kiek naujiems. Kuo žinomesnis ženklas, tuo daugiau jis gauna nemokamos reklamos. Žmonės diskutuoja apie prekių ženklus internete, dalinasi naujienomis su draugais. Prekės ženklas verslui gali atnešti daug naudos, todėl svarbu pasirinkti tinkamus reklamos metodus ir investuoti į reklamą. Nuo prekės ženklo žinomumo dažnai priklauso įmonės sėkmė.